SWift: 청각장애인과 e‑러닝을 잇는 혁신적 SignWriting 편집기

초록

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SWift는 시각적 표기법인 SignWriting을 기반으로 한 웹‑에디터로, 기존 SignMaker의 복잡한 인터페이스와 탐색 문제를 개선한다. 직관적인 아이콘, 다중 선택, 힌트 패널, 기능‑기반 검색 박스 등을 도입해 청각장애인 사용자가 손쉽게 기호를 조합·편집하도록 설계되었으며, 플러그인 형태로 다양한 e‑러닝 플랫폼에 통합될 수 있다. 사용성 테스트 결과, 작업 시간과 인지 부하가 크게 감소한 것으로 확인되었다.

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상세 분석

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본 논문은 청각장애인과 비청각 사용자 간의 디지털 격차를 해소하기 위한 구체적 도구로서 SWift를 제시한다. 먼저, 기존 WCAG 가이드라인이 청각장애인의 특수 요구를 충분히 반영하지 못하고, 음성·텍스트 전사에 의존하는 한계가 있음을 지적한다. 이러한 배경에서 시각적 표기법인 SignWriting(SW)이 전 세계 다양한 수화 언어를 시각적으로 기록할 수 있는 유일한 ‘문자’ 체계로서 주목받는다. 기존 웹 기반 편집기인 SignMaker는 glyph를 하나씩 선택·드래그해야 하고, 메뉴 탐색이 트리 구조로 얽혀 있어 다중 선택·동시 편집이 불가능했다. 또한 아이콘에 대한 의미 전달이 부족하고, 영어 텍스트 라벨이 청각장애인에게 장벽이 된다.

SWift는 이러한 문제점을 전면적으로 재설계하였다. UI는 텍스트 라벨을 최소화하고 색채가 풍부한 아이콘으로 구성해 시각적 직관성을 높였다. ‘Hint Panel’은 현재 선택된 해부학적 영역과 호환되는 glyph를 데이터베이스 기반으로 실시간 제시함으로써 탐색 시간을 크게 단축한다. Glyph Menu는 고정된 트리 대신 ‘Puppet’ 형태의 인체 모형과 ‘Choose Boxes’라 불리는 다중 특징 선택 박스로 구성돼, 사용자가 손, 머리, 어깨 등 원하는 부위를 클릭하면 해당 영역에 맞는 특징(손가락 수, 회전, 움직임 등)을 단계별로 지정할 수 있다. 선택된 특징에 따라 자동으로 필터링된 glyph가 스크롤 패널에 나타나 즉시 드래그‑앤‑드롭이 가능하다.

또한, Toolbox의 아이콘은 마우스오버 시 짧은 애니메이션으로 동작을 시각화해 텍스트 없이도 기능을 이해하도록 설계되었다. 다중 glyph 선택·동시 편집이 가능해 삭제·회전·크기 조정 등을 일괄 처리할 수 있다. 저장 옵션은 텍스트, 이미지, SWift 전용 데이터베이스 형식으로 제공되며, 데이터베이스 저장 시 각 glyph의 구성 정보를 기록해 향후 호환성 분석에 활용한다.

사용성 평가는 두 대의 카메라 대신 프로젝터와 단일 카메라를 이용해 참가자의 행동과 화면을 동시에 기록하는 환경을 구축하였다. 과제 수행 단계에서 참가자는 사전 제공된 수화·텍스트 과제 리스트를 보며 SWift를 사용해 지정된 sign를 작성하고, 자유롭게 생각을 수화로 표현하도록 요구받았다. 결과는 작업 시간 감소, 오류율 감소, 인터페이스 이해도 향상으로 나타났으며, 설문(QUI S 기반)에서도 전반적인 만족도가 높았다.

한계점으로는 아직 전체 문서 편집 기능이 미구현돼 단일 sign 작성에 국한된 점, 데이터베이스 호환성 및 표준화 문제, 그리고 다양한 수화 언어별 glyph 차이에 대한 자동 매핑 기능 부재가 있다. 향후 연구에서는 문서 수준 편집, 자동 영상‑수화 변환 파이프라인, 다국어 지원 및 오픈 API 제공 등을 목표로 제시한다.

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