새 탭 페이지 추천이 탐색 행동을 크게 억제한다

초록

본 연구는 브라우저 새 탭 페이지에 표시되는 개인화된 사이트 아이콘이 사용자의 웹 탐색 다양성을 감소시킨다는 가설을 실험과 시뮬레이션을 통해 검증한다. 80명의 참가자를 대상으로 2개월간 네 가지 새 탭 모드(가장 많이 방문, 가장 적게 방문, 기본 frecency, 빈 페이지)를 순차적으로 적용했으며, 추천이 표시된 경우 고유 방문 사이트 수가 현저히 줄어들었다. 랜덤 워크 기반 시뮬레이션은 이러한 감소가 정보 탐색 빈도에 약 50%까지 영향을 미칠 수 있음을 보여준다.

상세 분석

이 논문은 인간 기억 억제 현상을 설명하는 ‘부분집합 단서 효과(part‑set cueing)’를 웹 UI에 적용한 독창적인 접근을 제시한다. 실험 설계는 within‑subject 방식으로, 동일 참가자가 5일 간격으로 네 가지 새 탭 모드를 순차적으로 경험하도록 하여 개인 차이를 최소화했다. Firefox 확장 프로그램을 이용해 새 탭 페이지를 원격으로 제어하면서도 로그는 로컬에 저장하고 사후에만 전송하도록 함으로써 개인정보 보호와 실험 몰입도를 동시에 확보했다. 데이터 전처리 단계에서는 팝업·광고 제거, 30분 간격 세션 구분, 도메인 단위 집계 등 표준적인 웹 로그 정제 절차를 적용하였다. 주요 결과는 고유 도메인 수가 ‘빈 페이지’와 ‘최소 방문’ 조건에서 평균 30% 이상 높았으며, 통계적으로 p < 10⁻³, Cohen’s d = 1.81이라는 대효과를 보였다. 시뮬레이션에서는 실제 로그 기반 파라미터를 사용해 무작위 보행자를 모델링했으며, 탐색 억제 정도가 중위 사용자에 대해 정보원 접근 빈도를 절반 수준으로 감소시킨다는 정량적 예측을 도출했다. 연구는 UI 설계가 사용자의 정보 다변성에 미치는 잠재적 위험을 실증적으로 밝히며, ‘필터 버블’ 논의에 새로운 실험적 근거를 제공한다. 다만, 샘플이 주로 인도 내 대학·산업 종사자로 구성돼 일반화에 제한이 있으며, 장기적인 행동 변화와 인지적 영향에 대한 추가 연구가 필요하다.