CoRoT 7b 측정된 반지름을 가진 최초의 슈퍼지구

초록

CoRoT 위성은 V=11.7 mag의 G9V 별에서 0.00034 ΔF/F의 매우 얕은 주기적 트랜싯 신호를 발견했다. 색상별 광도와 지상 관측, 적응광학 영상, 근적외선 분광, 초기 방사속도 측정을 통해 블렌드 시나리오를 철저히 배제하고, 반지름 1.68 ± 0.09 R⊕, 궤도주기 0.85359 ± 3×10⁻⁵ 일인 행성 CoRoT‑7b를 확인하였다. 질량 상한은 21 M⊕이며, 이는 현재까지 반지름이 직접 측정된 최초의 슈퍼지구임을 의미한다.

상세 분석

본 논문은 CoRoT 위성의 연속 광도 측정을 이용해 V=11.7 mag의 G9V 별에서 ΔF/F = 3.4 × 10⁻⁴ 수준의 얕은 트랜싯 신호를 검출한 과정을 상세히 기술한다. CoRoT는 세 개의 색채 채널(빨강, 초록, 파랑)로 동시에 관측함으로써, 트랜싯이 모든 채널에서 동일한 깊이를 보이는지를 확인하였다. 이는 색상에 민감한 배경 이중성(블렌드) 시나리오를 배제하는 첫 번째 증거가 된다.

지상 기반 관측에서는 전이식 광도 변화를 확인하기 위해 트랜싯 전·후에 고해상도 CCD 사진을 취했으며, 0.4 arcsec 이하의 근접 별이 존재하지 않음을 확인하였다. 또한 적응광학(AO) 이미징을 통해 0.1 arcsec 수준까지 분해능을 확보하고, 주변에 밝은 동반성이 없음을 입증하였다. 근적외선(NIR) 분광을 이용해 대상 별의 스펙트럼 유형과 금속 함량(